Die Surfindustrie reagiert auf die Big Sea-Dokumentation

Vipe Desai, Geschäftsführer der Surf Industry Members Association (SIMA), über den Film, der die Neoprenproduktion in Louisiana mit einem erhöhten Krebsrisiko in Verbindung bringt.

Wir haben über „The Big Sea“ berichtet, einen Dokumentarfilm, der die Produktion von Neopren (der Handelsname für Chloropren) im Denka-Werk in Louisiana mit einem erhöhten Krebsrisiko in der umliegenden Gemeinde in Verbindung bringt. Matt Barr behandelte das Thema auch in der neuen Printausgabe Nr. 264 von Wavelength. Die Filmemacher Lewis Arnold und Chris Nelson haben behauptet, dass die Surfindustrie oder die Hersteller von Neoprenanzügen sich an der Verwendung von Neopren beteiligt hätten, indem sie die Krebsrisiken im Denka-Werk entweder ignorierten oder sich dessen nicht bewusst waren.

Wir haben Mitglieder der Surfbranche um eine Antwort gebeten, und Vipe Desai muss danken, dass er offiziell geantwortet hat. Desai ist ein kalifornischer Surfer mit insgesamt 45 Jahren Erfahrung in der Surfbranche und ist Geschäftsführer der Surf Industry Members Association (SIMA).

WL: Die Hauptbehauptung des Films ist, dass die Produktion von Neopren in der Denka-Anlage in Louisiana mit einem erhöhten Krebsrisiko verbunden ist. Sie zitieren die EPA mit der Aussage, dass das Krebsrisiko für die Bevölkerung dort in den USA am höchsten sei – 50-mal höher als der Landesdurchschnitt, aufgrund der Chloroprenemissionen von Denka. Glauben Sie, dass die Surfindustrie eine Rolle bei der Abkehr von einem Produkt spielt, das schädlich ist, da die meisten Neoprenanzüge aus von Denka hergestelltem Neopren hergestellt werden?

Wischen:Zunächst möchte ich sagen, dass ich den Film nicht gesehen habe und mich auf die Kommentare derjenigen verlasse, die ihn gesehen haben, sowie auf verschiedene Aussagen der Filmemacher in Interviews und Podcasts.

Auch ich frage mich, wie die EPA zulassen konnte, dass eine der strafbaren Einrichtungen von Cancer Alley weiter betrieben wird, und bezweifle nicht, dass die Denka-Fabrik und andere mit Krebs und/oder anderen Gesundheitsrisiken in Verbindung stehen. Wenn der Film jedoch darauf hinweist, dass die Denka-Anlage in Louisiana, USA, Neopren für große Marken von Surf-Neoprenanzügen liefert, wäre dies einfach nicht sachlich. Obwohl es mehrere andere Lieferanten gibt, werden einige Kalkstein-Chloropren-Gummichips tatsächlich über eine Denka-eigene Anlage bezogen, allerdings in Japan. Diese japanischen Chips basieren nicht auf Erdöl und Untersuchungen zeigen, dass diese Anlagen nicht mit erhöhten Gesundheitsrisiken verbunden sind.

Da Surf-Neoprenanzugmarken innerhalb der SIMA-Community hauptsächlich von einem prominenten Unternehmen hergestellt werden, ist es relativ einfach, die Fakten zur Lieferkette zu überprüfen. Eine SIMA-Marke, mit der wir gesprochen haben, konnte innerhalb von 48 Stunden bestätigen, dass keiner ihrer Neoprenanzüge jemals Materialien aus Louisiana enthielt, nachdem sie vor vier bis fünf Jahren durch einen Artikel im Guardian über Cancer Ally alarmiert wurde. Dieser wichtigste Neoprenanzughersteller für Surfmarken ist auch Patagonias Partner bei der Entwicklung von Naturkautschuk und Yulex. Sicherlich haben die Filmemacher mit ihnen zusammengearbeitet, um ihre Geschichte aufzubauen, und sie wissen, dass sie Neopren nie aus Louisiana bezogen haben.

SIMA verfügt über eine nachgewiesene Erfolgsbilanz bei der Unterstützung von Umwelt- und Sozialaktivismus an der Basis, daher nehmen wir dieses Thema sehr ernst. Während bestätigt wurde, dass Neopren für Surf-Neoprenanzüge nicht aus der Denka-Anlage in Louisiana stammt, haben wir erfahren, dass die Anlage teilweise im Besitz von Mitsui & Co. ist und sich auf Produkte wie Polymere spezialisiert hat, die das Schmelzen des Armaturenbretts Ihres Autos verhindern, Laptophüllen, elektrische Isolierung, und Neopren für Automobilriemen und -schläuche. Wenn wir in diesem Fall Transparenz anstreben, ist es viel wahrscheinlicher, dass Sie Denka in Louisiana unterstützen, indem Sie ein Auto fahren, als indem Sie einen Surf-Neoprenanzug einer bekannten Marke tragen.

Nun möchte ich es ganz klar sagen; Die soziale Umweltungerechtigkeit, unter der die Bürger in Cancer Alley leiden, ist inakzeptabel. Dies ist ein unentschuldbares Versagen der Aufsichtsverantwortung der EPA. Ein befreundeter Aktivist, der sich für den SIMA-Umweltfonds engagiert, ist seit über 20 Jahren an Klagen gegen andere petrochemische Anlagen in Cancer Alley beteiligt. Diese Art der Verschmutzung muss aufhören. Wenn der Film jedoch behauptet, Surf-Neoprenanzüge seien der Grund für die schrecklichen Umstände, mit denen die Menschen dort konfrontiert sind, wäre das sehr irreführend. Auch wenn es mir nicht gut tut, die Surf-Community in die Irre zu führen, fühlt sich der Gedanke, den verwüsteten Bürgern von Cancer Alley zu erzählen, dass ihr Leid durch Surfer verursacht wurde – obwohl dies eindeutig nicht der Fall ist –, besonders falsch an.

Und ja, die Surfindustrie hat eine wichtige Rolle bei der Abkehr von schädlichen Materialien gespielt und wird dies auch weiterhin tun. Wir haben echte Fortschritte bei der Minimierung von Kunststoffen in Verpackungen, Besätzen und Handetiketten, der Umstellung auf FSC-Papier, dem Verzicht auf PFSA-Chemikalien und der verstärkten Verwendung bevorzugter Materialien wie Hanf, Bio-Baumwolle, recyceltem Poly usw. erzielt.

Bei SIMA sind wir auch stolz auf den wichtigen Umweltaktivismus, den wir uns seit Jahrzehnten mit Organisationen wie der Surfrider Foundation, Surfers Against Sewage, Save the Waves, Wildcoast usw. engagieren. Wir haben knapp 10 Millionen US-Dollar an Fördermitteln bereitgestellt und haben dies auch getan erlangte in Naturschutzkreisen enormes Vertrauen. Den Gedanken, dieses Vertrauen zu brechen, indem wir die Surf-Community über etwas so Ernstes wie Cancer Alley in die Irre führen, nehmen wir nicht auf die leichte Schulter.

Es ist auch erwähnenswert, dass die meisten Marken, mit denen wir gesprochen haben, entweder bereits Neoprenanzüge aus Naturkautschuk auf den Markt bringen oder dies planen. Im Hinblick auf die Abkehr von schädlichen Materialien sind Neoprenanzüge aus Naturkautschuk unseres Erachtens besser als Neoprenanzüge aus Kalkstein, die wiederum besser sind als Neoprenanzüge auf Erdölbasis. Allerdings ist selbst FSC-Naturkautschuk nicht unbedingt die „Wunderwaffe“, die Neoprenanzug-Surfer von unseren Lieferkettensünden entlastet, d Düngemittel und Fungizide werden mit erhöhten Krebsfällen und anderen Gesundheitsrisiken in Verbindung gebracht. Naturkautschuk ist sicherlich ein Schritt in die richtige Richtung, aber Kaltwassersurfer, die heute einen stoßfesten Neoprenanzug suchen, müssen sich auf eine hohe Kältetoleranz und vielleicht auf Atemübungen von Wim Hof ​​verlassen, bis es eine sauberere Alternative gibt.

Der Regisseur Lewis Arnold geht noch weiter und sagte in meinem Interview: „Wenn man genauer hinschaut, wissen die Surfindustrie und die Surfmedien davon und waren mitschuldig und sind es immer noch.“ Glauben Sie, dass das eine wahre Aussage ist?

Surfmarken waren Vorreiter bei der Verwendung bevorzugter Materialien wie Hanf, Bio-Baumwolle, recyceltem Polyester usw. Bei Neoprenanzügen unterstützte SIMA Yulex gleich nach seiner Einführung und zeichnete Patagonias Neoprenanzug etwa 2014 als „Umweltprodukt des Jahres“ aus. Wir haben mit einer Marke gesprochen, die 2015 einen Neoprenanzug aus Naturkautschuk auf den Markt gebracht hat. Sie hat bestätigt, dass sie mit dem Produkt theoretisch gut zufrieden ist, der Neoprenanzug jedoch deutlich weniger flexibel, weniger haltbar, nicht wärmer und deutlich teurer als marktübliche Alternativen ist. Nach ihren eigenen Worten mussten sie „die Anzüge abgeben“. Dennoch haben diese und andere Marken weiterhin Tests durchgeführt und bringen Naturkautschuk auf den Markt, sofern sie dies noch nicht getan haben. Zu sagen, dass die Industrie in diesem Fall mitschuldig ist oder sich nicht darum bemüht hat, ist absolut falsch.

Marken, die für Yulex werben, profitieren also von den Vorteilen anderer Surfmarken, die diese Lösung unterstützt und in sie investiert haben, um ihre Bekanntheit zu steigern. Daher ist es ein wenig abschreckend zu hören, wie sie dieses Problem ausnutzen, anstatt ihre Stimme dazu zu erheben, welche Schritte unternommen werden, um dieses Problem für Surfer auf der ganzen Welt zu lösen.

Und wussten Sie persönlich, dass es einen Zusammenhang zwischen Neopren und Krebs gibt?

Auch hier bezieht keine uns bekannte Surfmarke Neopren aus der Anlage in Louisianas Cancer Alley. Und auch hier gilt: Die Anlage in Denka, die in Japan Chloropren-Gummichips für Surf-Neoprenanzüge herstellt, ist unseres Wissens nach nicht mit einem erhöhten Krebsrisiko verbunden.

Als Branche ist es für uns von entscheidender Bedeutung, unsere Verbraucherbasis und unsere Ozeane zu schützen. Es macht mir Mut, zu sehen, dass die Branche als Ganzes mehr Maßnahmen ergreift, um ihr Denken und ihre Produktentwicklung zu ändern. Und uns liegt der Schutz der Wasserqualität und unserer Küsten mit dem SIMA-Umweltfonds sehr am Herzen und wir geben unserem Geld im wahrsten Sinne des Wortes Gehör.

Wir sind uns auch bewusst, dass jedes Geschäft Auswirkungen hat. Wir sind stolz auf die bisherigen Fortschritte und nehmen die Herausforderung an, uns kontinuierlich zu verbessern und innovativ zu sein. Innovation braucht Zeit, wie es auch bei Neoprenanzügen aus Naturkautschuk der Fall war, aber wir sind fest entschlossen. Ich möchte auch betonen, dass jahrzehntelanges Umweltaktivismus bewiesen hat, wie eine vereinte Surf-Community bedeutende Umwelterfolge erringen kann, wie etwa die Sperrung der Trestles Toll Road, die Rettung von Surfspots und umliegenden Ökosystemen wie Punta Lobos in Chile. Eine gespaltene Surf-Community, die auf einer irreführenden oder falschen Erzählung basiert, wäre, gelinde gesagt, enttäuschend.

Der Film und Marken wie Patagonia glauben, dass pflanzlicher Kautschuk, bei dem Yulex derzeit Marktführer ist, eine Antwort auf das Problem bieten kann.

Wie ich oben bereits erwähnt habe, ist Naturkautschuk derzeit die bessere Alternative, und SIMA hat sich aus diesem Grund von Anfang an für Yulex entschieden. Allerdings müssen fertige Verbraucherprodukte vom breiteren Markt akzeptiert werden, da sie typischerweise von Leistung, Haltbarkeit, Verfügbarkeit und Kosten bestimmt werden. Wir glauben, dass Yulex großartige Arbeit leistet und sich mit FSC-Zertifizierungen, Community-Management usw. befasst. Wenn wir jedoch echte Transparenz anstreben, bleiben industrielle Monokultur-Gummibaumplantagen nicht ohne negative Auswirkungen. Im Idealfall entwickeln sich Neoprenanzüge [und alle Konsumgüter] weiterhin in Richtung Kreislaufwirtschaft, die aus wirklich sauberen/regenerativen Rohstoffen hergestellt wird.

Wir haben die Filmemacher von The Big Sea, Chris Nelson und Lewis Arnold, gebeten, auf Vipes Kommentare oben zu antworten. Wir hoffen, dass ihre Antwort nächste Woche veröffentlicht wird.