Gigi Caruso eröffnet Gigi C-Büro und Showroom im The Grove

Es ist ein neues Kapitel für Gigi Caruso – aber sie fühlt sich wie zu Hause, als sie ihren ersten physischen Arbeitsplatz und Ausstellungsraum im The Grove für Gigi C eröffnet.

„Das ist eigentlich das Büro meines Vaters direkt gegenüber und man kann hineinsehen“, sagte sie im zweiten Stock mit direktem Fensterblick in die Firmenzentrale ihres Entwicklervaters Rick Caruso.

„Als ich diesen Raum besichtigte und darüber nachdachte, stand das definitiv im Vordergrund“, fügte sie hinzu. „Ich bin so familienorientiert und es ist etwas ganz Besonderes. Er wird hier vorbeikommen und „Hallo“ sagen. Ich kann dort vorbeischauen.

Der 23-Jährige hat den ehemaligen Standort von Barneys New York übernommen, ein 5.840 Quadratmeter großes, zweistöckiges Anwesen. Mithilfe des Innenarchitekten David Samuel Ko von der örtlichen Firma Maison Ko hat sie ihm neues Leben eingehaucht.

„Ich habe so viele Erinnerungen daran, hierher zu kommen, seit ich klein war“, sagte sie. „[Meine Mutter und ich] kamen immer hierher und kauften bei Barneys ein. Wir liebten Barneys und waren so gespannt auf die neuen Trends. Ich habe Mode schon immer geliebt, schon vor Gigi C.“

Gigi C wurde 2017 gegründet, als Caruso gerade 16 Jahre alt war, und begann als Bademodenlinie.

„Ich habe angefangen, alte Anzüge zu zerschneiden“, sagte Caruso über die Anfänge. Als Geschäftsführerin war sie Mitbegründerin der Marke zusammen mit ihrer Mutter Tina, deren Präsidentin. „Und im wahrsten Sinne des Wortes, indem ich sie mit Sicherheitsnadeln feststecke und zusammenklebe … Also ging ich zu ihr und dachte: ‚Lass uns diese herstellen.‘ Von da an haben wir einfach angefangen, weiterzumachen.“

Die Marke ist für ihre sportlich-sexy Ästhetik bekannt – zu ihren Fans zählen Eva Longoria, Irina Shayk, Candice Swanepoel, Naomi Watts und Selma Blair. Caruso und ihre Mutter haben eine Kernkollektion aus Schwarz- und Weißtönen mit charakteristischen lasergeschnittenen Designs auf einem glatten Scuba-Stoff aus Polyester und Elasthan entwickelt. Der Riley Surfsuit mit hohem Beinausschnitt und geometrischen Ausschnitten ist mit 275 US-Dollar der Bestseller.

„Es zieht einen in den Bann und fühlt sich so gut an“, betonte Caruso. „Die Surfanzüge sind wirklich darauf zurückzuführen, dass ich schon als Kind Wakeboarden liebte und die ganze Zeit im Wasser war. Ich trug immer kleine Bikinis und sie fielen herunter. Aber ich wollte keinen kompletten Neoprenanzug tragen. Es ist nicht besonders süß. Also dachte ich: ‚Ich brauche etwas, das süß und funktional ist.‘“

Sie hat sich mit Farben beschäftigt, wobei Smaragdgrün bei Käufern am besten ankommt, und hat Stoffe mit Wellenmuster und Schlangenlederimitat eingeführt, jeweils aus Polyamid und Elastan. Die in Los Angeles, Vietnam und Kolumbien produzierten Stoffe werden nach Angaben der Marke aus der ganzen Welt bezogen, wobei der Großteil davon aus europäischen Fabriken stammt. Es wird direkt an Verbraucher sowie bei Einzelhändlern wie Revolve, Harvey Nichols, Saks Fifth Avenue und Bloomingdale's verkauft. Die Marke bietet Bikinis, Einteiler, Cover-Ups, Sportbekleidung – mit Tennis als Neuzugang – sowie Loungewear, darunter auch Kaschmir-Sets.

„Mein Stil hat sich weiterentwickelt und die Marke hat sich mit ihm weiterentwickelt“, sagte Caruso, der 2022 seinen Abschluss an der University of Southern California machte. „Ich möchte in zeitlosere Stücke investieren und anspruchsvollere Stile tragen, aber immer noch einen haben.“ Wendung von sexy.“

Der Hauptkonsument von Gigi C sei 30 bis 35 Jahre alt, fügte sie hinzu. „Sie investiert gerne in zeitlose Stücke, liebt Luxus und versteht Qualität.“

Der Raum spiegelt ihren persönlichen Geschmack wider, voller Schwarz-Weiß-Details und Neutraltöne mit Esche-Eichenboden, luftig und hell, mit massiven Stahlfenstern im gesamten Gebäude. Die erste Etage ist galerieähnlich gestaltet und präsentiert Kleidungsstücke auf maßgefertigten Messingregalen sowie zwei Umkleidekabinen. Auf der zweiten Ebene befinden sich Büros, Konferenzräume und ein Designbereich, alle mit modernen Glastrennwänden. Es ist mit Kampagnen geschmückt, die an tropischen Orten gedreht wurden.

„Wir haben die Böden, die Wände und die Decken verändert“, erklärte Caruso. „Die Decke hatte eher ein industrielles Flair und ich wollte, dass alles sauber ist.“

Sie behielt die ursprüngliche Treppe von Barneys bei: „Es ist so ein Statement-Stück im Raum. Ich liebe es, wie offen es ist. Es fließt sehr leicht.“

Das Gesamtdesign sei von europäischen Einzelhandelsgeschäften beeinflusst, sagte sie. „Es ist einfach sehr minimalistisch, aber gleichzeitig sehr erhaben.“

„Da die Farbpalette sehr klar und minimalistisch ist, wollte ich persönlich eine Richtung einschlagen, die ein wenig französisch und skandinavisch wirkt“, bemerkte Ko. „Es war wichtig, dass sich die Markenidentität von Gigi C überall widerspiegelt. Gigi und ich wollten ihrer Marke so weit wie möglich treu bleiben und das hat uns bei all unseren Entscheidungen inspiriert.“

Für Caruso sorgt der physische Raum für die Einheit ihres Teams – mittlerweile sind es insgesamt 14. In den letzten 18 Monaten hat sich dieser verdoppelt.

„Wir hatten ein enormes Wachstum“, sagte sie. „Die Marke gibt das Beste, was sie je gemacht hat. … Wir haben wirklich gerade herausgefunden, was für uns funktioniert. Wir wissen, was unser Kunde will. Und darauf reagieren wir.“

Gigi C strebt im Jahr 2023 ein Umsatzwachstum von 35 Prozent gegenüber dem Vorjahr über alle Kanäle an, sagte das Unternehmen gegenüber WWD, wobei D-to-C den Großteil des Umsatzes ausmacht.

Das Showroom-Büro könnte eines Tages der erste stationäre Laden der Marke werden, sagte Caruso. Doch zunächst möchte sie eine Gemeinschaft aufbauen. Sie wird ihre Türen für die Modewelt öffnen und plant, mit nahegelegenen Unternehmen wie dem La La Land Kind Café zusammenzuarbeiten, das Pflegekinder beschäftigt.

„Einer der Gründe, warum ich diesen Raum eröffnen wollte, ist, mit Käufern, Redakteuren, Stylisten, Kunden und Influencern in Kontakt zu treten und ihnen die Möglichkeit zu geben, die Kleidungsstücke anzufassen“, sagte Caruso. „Wenn man nur online verkauft, ist es schwierig, wirklich echtes Feedback zu bekommen. Es wird uns bei unserem Designprozess wirklich helfen.“

Sie fuhr fort: „The Grove ist ein so wichtiger Ort in LA und bringt Menschen wirklich zusammen.“ Ich weiß, dass mein Vater, als er The Grove baute, seine Mission und sein Ziel darin bestand, Familien zusammenzubringen, damit sie sich hier sicher fühlen. Und ich habe das Gefühl, wir sind mitten in der Familie, die er hier gegründet hat.“

Letztendlich ist es ihr Plan, dass Gigi C „eine noch gehobenere Lifestyle-Marke wird und in andere Kategorien expandiert, damit wir unser Mädchen von Kopf bis Fuß einkleiden können“.

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