Sommer-Strandcamps in Kingston bringen Jugendliche mit dem Puget Sound in Kontakt

In diesem Sommer startete ein neues Strandcamp in Kingston, das Jugendlichen die Möglichkeit bietet, sich von der Technologie zu lösen und von einem Meeresbiologen und Meeresrettungsschwimmern etwas über Puget Sound zu lernen.

Sea the Sound Charters wurde von Tiffany und Russell Fergus gegründet. Tiffany hat einen Hintergrund in der Meeresbiologie und war zehn Jahre lang als Rettungsschwimmerin in Kalifornien tätig. Russell ist ein ehemaliger Berufsfischer. Sie trafen sich im Beringmeer, als Russell auf einem Schiff der Deadliest Catch war und Tiffany als Meeresbiologin an Bord war. Jetzt ist Russell Feuerwehrmann im Kitsap County und sie leben in Hansville.

Die ursprüngliche Idee des Unternehmens bestand darin, lokale Angel- und Tourismuscharter auf Russells Fischerboot anzubieten.

Doch im Januar wurde dem Paar klar, dass es Kindern die Möglichkeit bieten wollte, ins Wasser zu gehen und etwas über die Meeresumwelt zu lernen. Sie arbeiteten mit dem Hafen von Kingston zusammen, um Strandcamps am Saltair Beach in der Nähe des Fähranlegers anzubieten.

„Wir versuchen nur, unserer Gemeinschaft ein wenig mehr hinzuzufügen, mehr Menschen für das Wasser zu gewinnen und die Meeresumwelt wertzuschätzen“, sagte Tiffany. „Es gibt auch eine große Sicherheitskomponente, weil wir seit so vielen Jahren von immer mehr Wasserrettungen durch unsere Feuerwehren hören. Die Sommer werden heißer, sodass sich jedes Jahr mehr Menschen ans Wasser begeben.“

Sea the Sound bietet jetzt zwei Hauptdienstleistungen an: Strandcamps und Paddleboard-Verleih. Aber Tiffany sagte, die Charter würden in den Herbst- und Wintermonaten beginnen. Das Boot bietet Platz für bis zu 10 Personen. „Wir sind ein kleiner Charterdienst und arbeiten quasi auf Anfrage“, sagte Tiffany.

Bisher erfreuen sich die Camps bei den Jugendlichen vor Ort großer Beliebtheit. Diesen Sommer gab es sieben Sitzungen. Jede Sitzung findet an vier Tagen in der Woche von 9:30 bis 13:30 Uhr statt. Die letzte Sitzung findet vom 21. bis 24. August statt. Die Kosten pro Sitzung betragen 250 $.

Das Camp ist für Kinder im Alter von 7 bis 14 Jahren geeignet, aber Tiffany sagte, dass es Ausnahmen gibt. Es gibt maximal 15 Kinder pro Camp, sodass die Lehrer alle im Auge behalten können. Tiffany sagte, dass das Camp mit Morgengymnastik beginnt. „Sport ist gut für Körper und Geist, aber er hilft ihnen auch, den ganzen Tag über auf dem Paddelbrett zu fahren“, sagte sie. „Die meisten Kinder, egal woher sie kommen, kommen damit gut zurecht.“

Anschließend beschäftigen sich die Kinder mit der Stranderkundung, wobei sich die Lektionen mit Küstenerosion und Meeresbiologie befassen. „Wir planen unseren Tag sozusagen nach den Gezeiten“, sagte Tiffany. „Wenn es große Ebbe ist, führen wir eine Reihe von Meeresbiologieuntersuchungen an verschiedenen Meereslebewesen durch, die sichtbar sind.“

Dann steigen die Kinder ins Wasser. Sie tragen Schwimmwesten, wenn das Wasser an ihrem Abfall vorbeifließt, da keine Schwimmtests durchgeführt wurden. Nach der COVID-Pandemie sagte Tiffany, dass viele Kinder keinen Schwimmunterricht erhalten könnten, da es in den örtlichen Schwimmbädern an Rettungsschwimmern mangele. Den Kindern stehen außerdem Neoprenanzüge und Paddleboards zur Verfügung.

„Wir reden über Sicherheit im Wasser und deshalb haben wir Rettungsschwimmer als Ausbilder“, sagte sie. „Der Neoprenanzug gibt ihnen das Selbstvertrauen, ins Wasser zu gehen, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass sie schmutzig werden oder frieren. Einige dieser Kinder haben nie Zeit im Sound verbracht und leben hier seit mehr als zehn Jahren. Jetzt sind sie wie schwimmende Meerjungfrauen.“

Sie sagte, es gebe keinen festen Zeitplan für jeden Tag. „Wir haben den Kindern gewissermaßen die Führung überlassen. Wenn es etwas gibt, an dem sie wirklich interessiert sind, werden wir unseren Tag darauf ausrichten, das zu tun, was sie tun möchten. Es könnte so einfach sein wie ein Sandburgen-Wettbewerb oder es könnte so komplex sein, wie darüber zu sprechen, warum diese Tiere hier leben.“

Tiffany sagte, sie wolle die Camps in Saltair Beach auch in Zukunft weiterführen, auch wenn es arbeitsintensiv sein könne, die Bretter jeden Tag die Treppen hoch und runter zu tragen. Aber insgesamt sagte sie, dass der Strand den Bedürfnissen der Camps gerecht werde. „Was die Umgebung uns bietet, ist ziemlich erstaunlich. Wir stellen fest, dass dort nicht viele Leute sind. Es fühlt sich fast so an, als wäre man auf seiner eigenen kleinen Privatinsel, wenn man dort unten ist.“

Da die Camps diesen Sommer zu Ende gehen, sagte Tiffany, dass sie diesen Herbst eine Partnerschaft mit einigen örtlichen Schulen für eine praktische Ausbildung in Meeresbiologie anstrebt. Sie plant außerdem, im nächsten Sommer an den Wochenenden ein Camp für Erwachsene einzurichten, sofern Interesse daran besteht. „Im Moment ist es eine Art offenes Buch“, sagte Tiffany. „Wir nehmen es so, wie es kommt. Wir nehmen viele Anregungen aus der örtlichen Gemeinde entgegen.“

Rückblickend auf das erste Jahr ist Tiffany begeistert. „Unsere Mission war es immer, die nächste Generation von Meeresverwaltern zu schaffen“, sagte sie. „Wir versuchen, den Menschen klarzumachen, dass die Meeresumwelt für unsere Existenz so wichtig ist, insbesondere dort, wo wir leben. Wir sind der Meinung, dass dies genau das ist, was Kinder brauchen. Es ist eine großartige Möglichkeit, sie von der Technologie zu trennen. Wir stärken die psychische Gesundheit vieler Kinder, die durchkommen.“

Weitere Informationen finden Sie unter seathesoundcharters.com.